Астрономы рассчитывают подтвердить существование Девятой планеты уже в 2026 году

В ближайшие месяцы поиски загадочной Девятой планеты на окраинах Солнечной системы могут выйти на решающую стадию. По мнению одного из авторов гипотезы, планетолога Константина Батыгина из Калифорнийского технологического института, уже в 2026 году астрономы могут получить данные, которые либо подтвердят существование этого далёкого мира, либо окончательно поставят под сомнение его наличие.

Интерес к возможной Девятой планете возник ещё более десяти лет назад после изучения необычных орбит удалённых объектов за пределами Нептуна. Особое внимание привлёк объект Седна, открытый в 2003 году. Его траектория, как и орбиты ряда других далёких тел, оказалась настолько необычной, что учёные предположили существование крупного невидимого объекта, оказывающего на них гравитационное воздействие.

Константин Батыгин и его коллега Майкл Браун считают, что вероятность существования Девятой планеты остаётся высокой. Согласно их расчётам, её масса может превышать массу Земли примерно в пять-десять раз. Предполагается, что планета обращается вокруг Солнца на среднем расстоянии примерно в двадцать раз большем, чем Нептун. Если этот объект действительно существует, один полный оборот вокруг Солнца занимает от 10 до 20 тысяч лет.

Браун ещё в 2016 году отмечал, что открытие такого объекта стало бы одним из самых значимых событий в современной планетологии. По его словам, со времён древности были открыты лишь две полноценные планеты, и обнаружение Девятой планеты стало бы третьим подобным открытием в истории человечества.

Основным аргументом в пользу существования Девятой планеты остаются особенности орбит нескольких объектов пояса Койпера. Их сильно вытянутые орбиты оказались сгруппированы в одном направлении и имеют схожие наклоны относительно плоскости орбит известных планет. Исследователи считают, что подобное совпадение крайне маловероятно как случайность.

Учёные рассматривали и альтернативные объяснения. В частности, предполагалось, что причиной наблюдаемого эффекта может быть сам пояс Койпера. Однако компьютерные модели показали, что для создания такого влияния пояс должен обладать значительно большей массой, чем наблюдается в действительности.

По словам Брауна, ситуация напоминает часы, на которых шесть стрелок движутся с разной скоростью, но в момент наблюдения неожиданно оказываются в одном положении. Вероятность подобного совпадения оценивается примерно как один шанс из ста.

Многочисленные компьютерные симуляции показывают, что крупная неизвестная планета на окраинах Солнечной системы способна поддерживать наблюдаемое выравнивание орбит благодаря своему гравитационному воздействию. Модели также демонстрируют, что орбитальные резонансы могут удерживать удалённые объекты на стабильных траекториях и одновременно предотвращать их столкновения с предполагаемой планетой.

Гипотеза помогает объяснить и необычные орбиты таких объектов, как Седна и 2012 VP113. Их вытянутые траектории не приближаются к Нептуну настолько близко, чтобы его гравитация могла сформировать наблюдаемую конфигурацию.

Однако не все новые наблюдения однозначно поддерживают существование Девятой планеты. В июле японские астрономы сообщили об открытии нового далёкого объекта, получившего неофициальное название «Аммонит». Он был обнаружен при помощи телескопа Subaru на горе Маунакеа на Гавайях и стал лишь четвёртым известным представителем редкого класса объектов, называемых седноидами.

По словам Юкуна Хуана из Национальной астрономической обсерватории Японии, орбита «Аммонита» отличается от орбит трёх других известных седноидов. Это обстоятельство несколько снижает вероятность того, что именно Девятая планета ответственна за формирование всей наблюдаемой структуры. Исследователь также допускает альтернативный сценарий, согласно которому в прошлом в Солнечной системе могла существовать ещё одна планета, которая впоследствии была выброшена в межзвёздное пространство, оставив после себя наблюдаемые гравитационные следы.

Тем не менее Батыгин считает, что уже в ближайшее время ситуация может проясниться благодаря началу научной работы обсерватории Веры Рубин в Чили. Этот новый астрономический комплекс оснащён крупнейшей цифровой камерой, когда-либо созданной для астрономии, и будет многократно сканировать всё доступное небо на протяжении десяти лет.

По словам исследователя, гипотеза Девятой планеты обладает важным преимуществом: её относительно легко проверить наблюдениями. Если объект существует, новая обсерватория должна либо обнаружить его напрямую, либо предоставить данные, которые серьёзно ослабят аргументы в пользу его существования.

Батыгин подчёркивает, что уникальные возможности обсерватории связаны с огромным охватом неба и высокой эффективностью наблюдений. Регулярная съёмка больших участков небосвода делает её особенно подходящим инструментом для поиска тусклого и медленно движущегося объекта на огромном расстоянии от Солнца.

По его словам, если телескоп обнаружит тело, расположенное в сотнях астрономических единиц от Солнца и движущееся по орбите, соответствующей предсказаниям модели, это станет практически окончательным доказательством существования Девятой планеты. На таких расстояниях любой объект, который сможет зафиксировать обсерватория Веры Рубин, должен обладать очень большими размерами.

Учёный считает, что уже летом 2026 года начнётся поступление нового массива наблюдений, который позволит напрямую проверить все основные аргументы в пользу существования загадочной планеты. Даже если сама Девятая планета не будет обнаружена немедленно, новые данные помогут понять, действительно ли структура внешней части Солнечной системы требует существования крупного невидимого объекта.

Несмотря на многолетнюю работу над этой гипотезой, Батыгин подчёркивает, что готов принять любой результат. По его словам, отсутствие Девятой планеты стало бы разочарованием, однако в науке необходимо следовать за данными, какими бы они ни оказались.

В последние десятилетия гипотезу Девятой планеты нередко сравнивали с легендами о Нибиру — загадочном мире, фигурирующем в псевдонаучных трактовках древних месопотамских текстов. Популярность этой идеи во многом связана с публикациями Захарии Ситчина, который утверждал, что древние шумеры знали о блуждающей планете, периодически вторгающейся во внутреннюю часть Солнечной системы и вызывающей катастрофы на Земле.

Однако историки и археологи не поддерживают подобные интерпретации. Современная наука не обнаружила убедительных доказательств существования Нибиру в том виде, в каком она описывается в подобных теориях.

Батыгин также отвергает предположения о возможной опасности Девятой планеты для Земли. Он напоминает, что сила гравитационного воздействия быстро уменьшается с расстоянием. Хотя предполагаемая масса Девятой планеты составляет около пяти масс Земли, она должна находиться на расстоянии примерно 500–600 астрономических единиц. Для сравнения, Юпитер обладает массой около 300 земных масс и находится значительно ближе.

По словам учёного, если кого-то действительно беспокоит гравитационное воздействие Девятой планеты, гораздо больше оснований следовало бы опасаться Юпитера. Именно понимание законов небесной механики показывает, насколько огромную роль играют расстояния в космосе.

Подтверждение существования Девятой планеты стало бы одним из крупнейших астрономических открытий XXI века. Оно потребовало бы пересмотра современных моделей формирования Солнечной системы, обновления учебников и образовательных материалов, а также открыло бы новые возможности для изучения происхождения планетных систем.

Батыгин отмечает, что каждое крупное исследование планет приносило неожиданные результаты. По его мнению, изучение Девятой планеты может дать сведения не только о её собственных свойствах, но и о среде, в которой формировалось Солнце миллиарды лет назад.

Если загадочный мир будет обнаружен, астрономы смогут определить, является ли он газовым гигантом, ледяной планетой или представляет собой совершенно новый тип небесного тела. В будущем исследования могут раскрыть состав его атмосферы и особенности внутреннего строения.

Когда космические аппараты «Вояджер-1» и «Вояджер-2» впервые передали детальные изображения внешних планет Солнечной системы, это стало одним из важнейших достижений науки. Теперь, в 2026 году, человечество вновь может оказаться на пороге открытия нового мира.

Подтверждение существования Девятой планеты стало бы не только выдающимся научным событием, но и напоминанием о том, насколько мало мы всё ещё знаем даже о собственном космическом окружении.