Астронавты МКС получили приказ готовиться к эвакуации из-за резкого увеличения утечки в российском модуле «Звезда»
В пятницу NASA кратковременно приказало пятерым астронавтам на борту Международной космической станции (МКС) подготовиться к возможной эвакуации после того, как во время ремонтных работ в российском сегменте орбитальной лаборатории усилилась утечка воздуха. Агентство поручило четырем членам миссии NASA Crew-12 и астронавту NASA Крису Уильямсу войти в пристыкованный космический корабль SpaceX Crew Dragon и занять повышенную позицию безопасности, пока инженеры следили за ситуацией. Эта предупредительная мера продлилась около двух часов, после чего NASA разрешило экипажу вернуться к нормальной работе на станции.
Инцидент связан с давними утечками воздуха в российском служебном модуле «Звезда», одном из ключевых структурных компонентов МКС. NASA и российское космическое агентство «Роскосмос» потратили месяцы на изучение источника утечек и обсуждение возможных стратегий ремонта. Согласно сообщениям, скорость утечки возросла примерно с 0,45 килограмма воздуха в день до 0,9 килограмма в день, что вызвало обеспокоенность, когда «Роскосмос» проводил ремонтные работы на пострадавшем участке станции.
«Роскосмос» заявил, что его специалисты выявили две утечки на МКС, но подчеркнул, что ни одна из них не представляет непосредственной угрозы для экипажа или систем станции. Агентство сообщило, что одна утечка уже была устранена, и ведется подготовка к устранению второй. Сигнал тревоги об эвакуации был подан во время попытки ремонта зоны, которая, как считается, содержит трещину, ответственную за утечку.
В настоящее время на МКС находится семь астронавтов из двух разных миссий. Миссия Crew-12 включает астронавтов NASA Джессику Меир и Джека Хэтеуэй, астронавта Европейского космического агентства Софи Адено и космонавта «Роскосмоса» Андрея Федяева. Другой экипаж, состоящий из астронавта NASA Криса Уильямса и российских космонавтов Сергея Кудь-Сверчкова и Сергея Микаева, прибыл на станцию в ноябре. Позже NASA прекратило процедуры укрытия после того, как «Роскосмос» приостановил свои ремонтные работы. Официальный представитель NASA Бетани Стивенс заявила: «Мы с нетерпением ждем совместной работы с «Роскосмосом» над скоординированным подходом к устранению утечек».
Переходный тоннель модуля «Звезда», известный как ПрК, страдает от трещин и утечек воздуха уже несколько лет. Хотя предыдущие утечки считались управляемыми, недавнее увеличение утечки возобновило опасения по поводу долгосрочного состояния стареющей космической станции. «Переходный тоннель служебного модуля «Звезда», известный как ПрК, уже некоторое время страдает от трещин и утечек, и на сегодняшний день «Роскосмос» сделал все возможное для их устранения», — сказала Стивенс. Она добавила, что NASA и «Роскосмос» продолжают усилия по определению коренной причины трещин, внедряя временные меры по смягчению последствий. Последняя ремонтная кампания была предназначена для более масштабного решения проблемы.
Проблема утечки не нова. NASA и «Роскосмос» в течение нескольких лет расследуют потерю давления и трещины в переходном тоннеле ПрК модуля «Звезда». Эта повторяющаяся проблема стала одним из наиболее тщательно отслеживаемых технических вопросов станции, поскольку МКС продолжает работать далеко за пределами своего первоначального расчетного срока службы. Процедуры укрытия редки на борту МКС и обычно используются, когда потенциальные опасности угрожают безопасности экипажа, включая утечки воздуха или риск столкновения с космическим мусором. Несмотря на пятничную тревогу, астронавтам ни разу не приходилось покидать станцию за 27 лет ее непрерывной работы.