Древние китайские врачи превратили смертельный яд в эффективный местный анестетик для операций
На древних хирургических инструментах, найденных в гробнице врача эпохи Мин, обнаружены следы аконитина — высокотоксичного соединения, которое использовалось в качестве анестезии. Это открытие, совершенное группой исследователей, предоставляет первые прямые химические доказательства применения обезболивающих веществ в древней китайской медицине.
Металлические ножницы и щипцы, извлеченные из гробницы в уезде Цзянъинь, Китай, принадлежали хирургу Ся Цюаню, жившему приблизительно с 1348 по 1411 год. Сами инструменты были обнаружены еще в 1974 году, однако пятьдесят лет назад у ученых не было технологий, позволяющих определить, какие остатки веществ все еще сохранились на их проржавевших железных поверхностях. Сегодня, используя передовую оптическую технику — микроскопию стимулированного комбинационного рассеяния (SRS), исследователи смогли точно идентифицировать состав микроскопических образцов и нанести распределение компонентов на карту.
Ключевым результатом анализа стало обнаружение трех крошечных красноватых частиц — одной на щипцах и двух на ножницах, которые соответствовали аконитину. Это токсичное соединение, вероятнее всего, было извлечено из растения Aconitum carmichaelii, также известного как Борец Кармихеля. Наличие этого яда на инструментах предполагает исключительно высокий уровень мастерства и точности хирурга той эпохи.
Согласно историческим текстам, современники Ся Цюаня использовали несколько методов для снижения токсичности препарата, включая обработку мочой мальчиков, вываривание в уксусе и вымачивание в отваре черных соевых бобов. После этих предварительных мер приготовленный порошок аконитина, вероятно, наносился на кожу пациента для обезболивания области перед проведением болезненной процедуры. Таким образом, открытие вещества на хирургических инструментах точно соответствует письменным источникам и показывает, что врачи эпохи Мин обладали глубокими знаниями о безопасном приготовлении и применении токсичных соединений для облегчения страданий пациентов.
Исследователи подчеркивают, что минские врачи использовали железные хирургические инструменты и контролировали токсичность аконитина за счет местного применения, составных рецептов и строгого соблюдения процедур, демонстрируя практическую способность балансировать между эффективностью лекарства и безопасностью пациента. Это первое в истории человечества прямое химическое доказательство использования анестетиков на древних хирургических инструментах, подтверждающее, что предки уже знали, как безопасно облегчать боль пациентов с помощью высокотоксичных трав.
Исследование в журнале Antiquity.