Из-за проблем с Boeing НАСА продлевает соглашение со SpaceX для полетов астронавтов до 2030 года

НАСА намерено расширить сотрудничество с компанией SpaceX в рамках программы Commercial Crew, продлив действующий контракт для обеспечения непрерывности пилотируемых полетов к Международной космической станции (МКС) вплоть до завершения ее эксплуатации, запланированного на 2030 год. В документе, опубликованном 18 мая, агентство объявило о планах добавить шесть новых миссий к уже существующему соглашению с SpaceX. Это решение было принято в тот момент, когда программа Starliner компании Boeing продолжает сталкиваться с задержками и техническими проблемами, так и не получив окончательной сертификации для регулярных оперативных полетов с астронавтами на борту.

Последнее изменение контракта с SpaceX датируется 2022 годом, когда НАСА добавило пять миссий на сумму около 1,4 миллиарда долларов. Этот контракт охватывает полеты вплоть до миссии Crew-14 (в настоящее время на МКС находится миссия Crew-12). По данным НАСА, решение о выделении дополнительных миссий SpaceX связано с несколькими факторами. Среди них — сокращение предполагаемой продолжительности будущих миссий на МКС, задержки, накопленные Boeing, а также необходимость поддержания надежной системы доставки астронавтов на станцию. В настоящее время SpaceX остается единственной американской системой, сертифицированной НАСА для регулярной транспортировки экипажей на МКС.

Программа CST-100 Starliner компании Boeing изначально должна была предоставить НАСА вторую независимую систему для доставки астронавтов, что является ключевой целью программы Commercial Crew. Однако разработка капсулы столкнулась с многочисленными техническими трудностями за последние годы. Испытательная миссия с экипажем, проведенная в 2024 году, выявила дополнительные проблемы, которые замедлили процесс полной сертификации корабля. По этой причине НАСА и Boeing в ноябре 2025 года внесли изменения в контракт, сократив общее количество запланированных миссий с шести до четырех, с возможностью добавления еще двух в будущем. На сегодняшний день ожидается, что капсула Starliner выполнит новую беспилотную миссию к станции, но только в том случае, если Boeing сможет устранить все проблемы, выявленные НАСА после неудачной миссии 2024 года.

Тем временем НАСА рассматривало возможность увеличения стандартной продолжительности миссий на МКС с шести до восьми месяцев, что позволило бы сократить общее количество необходимых ежегодных полетов. Это решение было продиктовано главным образом желанием сэкономить средства и постепенно снизить нагрузку на МКС. Однако в мае агентство подтвердило свое намерение сохранить миссии продолжительностью около шести месяцев, чтобы максимально увеличить научное использование станции в последние годы ее работы. Добавив шесть новых миссий к контракту со SpaceX, НАСА стремится покрыть весь оставшийся операционный период МКС. Уже действующие контракты на миссии обеспечат ротацию экипажей до осени 2027 года, тогда как расширение соглашения позволит поддерживать непрерывное присутствие на станции вплоть до ее запланированного вывода из эксплуатации в 2030 году.