Древнейшее свидетельство стоматологической помощи обнаружили российские археологи на зубе неандертальца с Алтая
Группа российских исследователей обнаружила древнейшее свидетельство преднамеренного инвазивного лечения кариеса, которое было проведено неандертальцем примерно 59 тысяч лет назад. Эта находка, сделанная в Чагырской пещере, расположенной на северо-западе Алтая, позволяет по-новому взглянуть на когнитивные способности и медицинские знания древних людей.
Объектом изучения стал нижний левый второй моляр взрослого неандертальца, обозначенный как Чагырская 64. Зуб был обнаружен в нетронутом культурном слое пещеры, который датируется периодом около 59 тысяч лет назад. На жевательной поверхности зуба ученые заметили необычное крупное углубление неправильной формы с гладкими закругленными краями, которое доходило практически до полости пульпы. Изначально исследователи рассмотрели несколько возможных причин появления такого дефекта: патологическая стираемость, травма, кариозный процесс или естественные посмертные изменения.
Тщательный анализ исключил травматическое происхождение, так как для переломов характерны острые края, а здесь края были сглажены. Версия о патологической стираемости также была отвергнута, поскольку при стирании пульпарная камера может обнажиться, но не расширяется, в то время как у чагырского зуба верхняя часть углубления была расширена. Кроме того, на зубе отсутствовал вторичный дентин, который обычно образуется в ответ на износ. Исследование с помощью микро-компьютерной томографии выявило обширные зоны деминерализации дентина, характерные для глубокого кариеса (4-я или 5-я степень по шкале Даунера), что подтвердило наличие у неандертальца запущенной кариозной болезни. При этом на других зубах из того же слоя, например, на моляре №1564, несмотря на сильный износ, следов деминерализации обнаружено не было.
Исключив естественные причины, ученые пришли к выводу, что углубление на зубе Чагырская 64 имеет искусственное происхождение и было создано при жизни индивида. Более того, были найдены следы двух различных типов манипуляций, требующих разных орудий. Первый тип — это характерная межпроксимальная бороздка в пришеечной области, которая образовалась в результате многократного использования зубочисток. Однако, в отличие от подобных следов у других приматов и древних людей, чагырский зуб демонстрирует нечто гораздо более сложное. Второй тип вмешательства — это само углубление, которое, как показал экспериментальный и трасологический анализ, было создано с помощью техники вращения или сверления каменным сверлом (или каменной проколкой).
Для проверки своей гипотезы исследователи провели серию экспериментов на современных зубах человека, используя каменные орудия из яшмы, аналогичные найденным в Чагырской пещере. Эксперименты убедительно показали, что создать похожее углубление, соединить три частичные полости и вскрыть пульпарную камеру можно только целенаправленными вращательными движениями небольшого каменного острия. Техника простого соскабливания, которая использовалась более поздними людьми из верхнего палеолита, оказалась малоэффективной для создания глубокой полости. Микроскопический анализ поверхности чагырского зуба выявил характерные линейные царапины и ступенчатые бороздки, идентичные тем, что оставались на экспериментальных образцах после сверления. Важно отметить, что стенки углубления были заполированы, что доказывает: зуб продолжал использоваться после проведенной "операции", и ткани были удалены при жизни.
Это открытие имеет колоссальное значение. На сегодняшний день Чагырская 64 является самым древним и самым сложным известным науке доказательством стоматологического вмешательства. Ранее древнейшим считался случай лечения кариеса у человека современного типа из итальянского Рипари-Виллабруна, который датируется примерно 14 тысячами лет назад и заключается в соскабливании эмали. Неандерталец же применил более совершенную и инвазивную технику сверления, которая требовала сложных, точных движений пальцами. Учитывая, что генетически неандертальцы обладали более высокой болевой чувствительностью, чем Homo sapiens, способность переносить боль и производить столь кропотливую манипуляцию свидетельствует о высоком уровне волевого контроля и осознанной стратегии лечения.
Таким образом, неандертальцы из Чагырской пещеры не просто заботились о больных или интуитивно облегчали боль, как это наблюдается у некоторых приматов. Они демонстрировали способность понять источник страданий (кариес), осознать возможность его устранения и сознательно выбрать наиболее эффективный метод лечения — сверление. Это открытие стирает грань между когнитивными способностями неандертальцев и современных людей в контексте развития медицины и свидетельствует о глубоких эволюционных корнях стоматологической помощи.
Исследование в журнале PLOS ONE.