Персонализированная вакцина против рака поджелудочной железы продлила жизнь пациентам на шесть лет
На крупной конференции по исследованию рака в Соединённых Штатах учёные представили последние данные об экспериментальной вакцине против чрезвычайно смертоносного вида рака. Рак поджелудочной железы иногда называют самым смертоносным из основных видов рака, поскольку, несмотря на его относительную редкость, примерно 87 процентов людей, у которых диагностировано это заболевание, не переживут следующие пять лет. Даже после десятилетий исследований эти показатели почти не изменились. Однако наконец новые варианты лечения находятся в разработке, и одним из самых многообещающих терапевтических кандидатов является персонализированная мРНК-вакцина.
Препарат всё ещё находится в клинических испытаниях, но по состоянию на этот год исследователи сообщают, что семь пациентов с раком поджелудочной железы, чья иммунная система отреагировала на полученную вакцину, живы и здоровы. Одна из этих пациенток, которой диагностировали смертельный рак в возрасте 66 лет, получила девять доз вакцины. Теперь ей 72 года, и они с мужем отпраздновали золотую свадьбу. Сама пациентка рассказывает, что не ощущает никаких ограничений в своей жизни и называет произошедшее настоящим чудом.
Эта конкретная вакцина против рака поджелудочной железы отличается от других потенциальных вариантов тем, что создаётся индивидуально для каждого пациента с использованием генетического материала, взятого непосредственно из его опухоли после хирургического удаления. Считается, что вакцина действует, обучая иммунную систему организма распознавать и запоминать конкретный тип рака. Эти обученные клетки затем могут жить годами, а возможно, и десятилетиями, потенциально защищая организм от возвращения болезни. Избранный президент Американской ассоциации исследований рака Роберт Вондерхайд заявил, что учёные, как им кажется, нашли способ пробудить иммунную систему, чтобы предотвратить рецидив рака. Он отметил, что если это удастся сделать, то стратегию можно будет применить к большему числу пациентов с раком поджелудочной железы, и, по сути, этот подход может быть применим и к другим типам рака.
Последние результаты клинических испытаний первой фазы были представлены на ежегодном собрании AACR онкологом Винодом Балачандраненом из Мемориального онкологического центра Слоуна Кеттеринга в США. По словам доктора Балачандрана, теперь, при шестилетнем наблюдении, примерно 90 процентов пациентов, у которых развился иммунный ответ, остаются живы, что, по его мнению, является весьма захватывающим событием для этой области медицины.
В клиническое исследование первой фазы были включены 16 пациентов с операбельным раком поджелудочной железы, чьё заболевание ещё не распространилось на другие части тела. Эта группа получила новую персонализированную вакцину после операции, а также прошла лечение иммунотерапевтическими препаратами и химиотерапию. После получения вакцины у восьми пациентов проявился положительный иммунный ответ, что позволяет предположить, что их Т-клетки были настроены на атаку раковых клеток. Семь из этих «ответивших на вакцину» были живы спустя шесть лет после операции. В то же время из восьми пациентов, у которых вакцина не вызвала иммунного ответа («неответившие»), выжили только двое.
Один из выживших пациентов, у которого сработала вакцина, рассказывает, что сейчас он настолько здоров, что иногда забывает всё, через что ему пришлось пройти. Он говорит, что каждый день просто благодарен за то, что мне так повезло, потому что я действительно везунчик. Тем не менее, найти операбельную форму рака поджелудочной железы довольно сложно. Это заболевание коварно, и его иногда называют «тихим убийцей». Около 90 процентов пациентов диагностируются слишком поздно для операции, которая является одним из немногих путей к излечению. На самых поздних стадиях пятилетняя выживаемость падает до 3,2 процента. На данный момент неизвестно, сможет ли мРНК-вакцина продлить жизнь тем, у кого более поздние стадии заболевания, когда рак уже пролиферировал и распространился.
Директор Центра рака желудочно-кишечного тракта Института рака Дана-Фарбер Брайан Вольпин отметил, что к этому нужно относиться с некоторой перспективой, поскольку речь идёт не о лечении сотен тысяч людей. Однако тот факт, что с помощью вакцины удалось вызвать ответ на новые мутации, возникающие в опухолях, и что этот ответ сохраняется, является многообещающим. В США рак поджелудочной железы является третьей ведущей причиной смерти от рака после рака лёгких и толстой кишки. К 2030 году, по прогнозам, он выйдет на второе место. Очень немногие методы лечения за эти годы смогли улучшить показатели выживаемости при этом раке. мРНК-вакцины давно рекламируются как перспективный способ борьбы с раком, ещё до того, как пандемия COVID-19 вывела эту технологию на передний план.
Хотя этот препарат показывает большие перспективы при раке кожи и других опухолях, рак поджелудочной железы является сложным, потому что у него меньше иммунных «мишеней». Однако новое исследование показывает, что мРНК-вакцины действительно могут работать против этого типа рака, по крайней мере, в отдельных случаях. Доктор Балачандран подчеркнул, что по мере того, как учёные продолжают узнавать больше о том, как работают эти вакцины, в сообществе по борьбе с раком поджелудочной железы существует реальная вера и решимость, что можно эффективно лечить это заболевание, обучая собственную иммунную систему пациента. Но для дальнейшего прогресса требуются продолжение исследований и тестирования. В настоящее время проводится глобальное клиническое исследование второй фазы.