Дубовые бочки с известью помогли археологам раскрыть методы строительства средневекового портового города

В норвежском городе Шиене (Skien) в ходе реконструкции системы водоснабжения и канализации на улице Торггата археологи сделали замечательное открытие: они обнаружили три исключительно хорошо сохранившиеся дубовые бочки, датируемые XVII веком. Эта находка не только стала окном в прошлое, но и пролила свет на ранние промышленные практики и методы строительства, благодаря которым рос и развивался этот исторический портовый город.

Бочки, найденные практически нетронутыми, были заполнены известью. Как выяснили исследователи, их специально закапывали в землю, чтобы снизить химическую активность содержимого и защитить материал от промерзания в зимние месяцы. Это был своего рода складской метод хранения строительных материалов. По мере того как археологи углублялись в грунт, они обнаруживали всё новые слои, уходящие корнями в IX век, что позволило им проследить эволюцию городской застройки.

Интересно, что известная поговорка о «дне бочки», которая обычно означает нечто самое низкокачественное или оставшееся по остаточному принципу, здесь приобрела совершенно иное, буквальное значение. Исследовав нижние слои и мусор, скопившийся сверху, ученые поняли, что эти емкости использовались многократно. Дно бочки — а вместе с ним и то, что находилось под ним, — рассказало археологам о том, как много раз эти контейнеры применялись для нужд города. Известь, найденная в них, служила материалом не только для строительства, но и для последующего восстановления города, что указывает на четкую и продуманную технологию ранних строителей.

Участок раскопок преподнес и другие сюрпризы. Находка деревянной трамбовки — инструмента, которым утрамбовывали грунт и строительные смеси, — позволила археологам предположить, что перед ними находится не просто строительная площадка, а место первичной обработки и подготовки материалов. Эти, на первый взгляд, обычные бочки оказались в центре внимания сразу двух научных дисциплин — археологии и истории, поскольку они лежали на более древних слоях, открывая новую страницу в понимании того, как именно строился и содержался город.

Нынешние раскопки на Торггата стали первым крупным археологическим исследованием в Шиене с 1970-х годов. Помимо следов средневековых построек и предметов быта, именно дубовые бочки вызвали наибольший интерес у специалистов. Руководитель проекта Кристине Эдебю Хауган призналась, что никогда прежде не видела столь хорошо сохранившейся коллекции бочек, и исследователи были крайне заинтригованы их предназначением.

Когда видео с раскопок разошлись в социальных сетях, местные жители начали строить догадки. Самым популярным предположением было то, что внутри могут находиться скелеты сельди. Однако реальность оказалась не менее ценной для истории: внутри находилась известь — тот самый «пищевой продукт», который обеспечивал рост города. Кусочки извести были обнаружены как вокруг бочек, так и на их доньях, а сверху находились остатки снесенных зданий.

Микроморфологический анализ показал, что захоронение бочек в грунте предотвращало замерзание содержимого и сохраняло его химическое состояние до момента смешивания с песком и водой. Сама известь, окружавшая бочки, способствовала удивительной сохранности древесины. Поскольку известь использовалась для кладки и финишной отделки поверхностей, эта уникальная находка предоставила ученым редкую возможность заглянуть в «строительные блоки» города — как в прямом, так и в переносном смысле.

«Обнаружение таких емкостей в нетронутом положении дает редкое представление о ремесленной деятельности, напрямую связанной с содержанием и развитием города», — подчеркнула Хауган.

Ажиотаж, который вызвали раскопки среди местных жителей, стал наглядным подтверждением тому, что история не заканчивается в музее. Как говорится в пресс-релизе, сопровождающем проект: «История находится прямо у нас под ногами, и когда у нас есть возможность поделиться ею с общественностью в процессе работы, это становится общим делом».