В Британии обнаружен крупнейший в истории клад железного века, изменивший представление о древних технологиях
В Северном Йоркшире археологами было сделано беспрецедентное открытие, которое коренным образом меняет представление о Британии железного века. В ходе раскопок обнаружены два удивительных клада, причем один из них признан крупнейшим в истории страны. Эти сокровища, датируемые периодом между 100 годом до нашей эры и 70 годом нашей эры, дают новое понимание богатства, власти и технологического уровня местных племен накануне римского завоевания.
Основная часть находок, насчитывающая около 950 фрагментов, принадлежащих более чем 300 предметам, была обнаружена на месте современного сельскохозяйственного поля недалеко от Стэнвика, где в позднем железном веке располагалась резиденция местной элиты. Особенность этого клада, получившего название Hoard 1, заключается в том, что он содержит крупнейшую коллекцию изделий из медного сплава и железа. Второй клад, Hoard 2, вместил в себя еще 88 предметов.
Самым значимым открытием стало обнаружение деталей конных повозок и упряжи, включая элементы четырехколесных колесниц. Ранее свидетельства существования подобных транспортных средств в Британии железного века практически полностью ограничивались двухколесными колесницами, которые находили в основном в захоронениях. Находка в Мелсонби доказывает, что четырехколесные повозки, известные в Европе, достигли и этого региона, что указывает на распространение передовых технологий в момент контакта с римлянами.
Среди прочих предметов, найденных в кладе, исследователи выделяют железные ободья колес, крепления, втулки, стержни для фиксации колес, детали ярма, навершия, а также богато украшенные удила из медного сплава, детали сбруи и кольца для поводьев, которые отличаются необычно крупными размерами. Помимо этого, в состав сокровищ вошли сосуды, копья, железное зеркало, детали щита, расплавленные куски медного сплава и мельчайшие фрагменты металлообработки. Особого внимания заслуживает котел с тиснеными изображениями рыб — чрезвычайно редкий артефакт для всей Европы, который вносит вклад в академические дискуссии о возможных табу на употребление рыбы в Британии железного века.
Археологи отмечают, что расположение предметов указывает на их намеренное размещение в земле, а не на простое складирование мусора. Изначально выдвигалась версия, что это могла быть мастерская металлурга, отложившего коллекцию для последующего извлечения, однако отсутствие соответствующего оборудования опровергло это предположение. Ученые склоняются к тому, что мы имеем дело с организованным символическим событием, возможно, связанным с элитными захоронениями или важными ритуалами. Хотя человеческих останков обнаружено не было, некоторые предметы были сожжены или расплавлены, что указывает на проведение сложных церемоний, кульминацией которых стало сокрытие этих удивительных артефактов.
По мнению исследователей, масштаб и богатство клада свидетельствуют о необычайной власти и статусе местных жителей. Существует предположение, что находки могут быть связаны с исторической фигурой — знаменитой королевой Бригантов Картимандуей, правившей в 50–60-х годах нашей эры. Раскопки на месте, которое относится к цивилизации бригантов, продолжаются. Эти сокровища, заложенные в землю на пороге римского завоевания, отражают картину мира, стоящего на грани великих перемен.