Ученые нашли новые доказательства связи распространенного вируса с развитием рассеянного склероза
Ученые представили новые убедительные доказательства того, что рассеянный склероз может запускаться одним из самых распространенных вирусов в мире — вирусом Эпштейна-Барр (ВЭБ). Этот вирус, который переносят 95 процентов взрослого населения, известен как возбудитель инфекционного мононуклеоза, также называемого «болезнью поцелуев». После заражения он может годами оставаться в организме в дремлющем состоянии, проникая даже в клетки мозга. Давно известно, что практически все пациенты с рассеянным склерозом, загадочным аутоиммунным заболеванием, при котором иммунная система атакует собственные нервные волокна мозга, инфицированы ВЭБ.
Новое исследование, проведенное под руководством специалистов Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF), предлагает правдоподобный механизм этой связи. Команда ученых обнаружила, что у людей с рассеянным склерозом в спинномозговой жидкости, окружающей головной и спинной мозг, содержится аномально большое количество так называемых «клеток-киллеров» (CD8+ T-лимфоцитов), которые оказались специфически настроены именно на вирус Эпштейна-Барр. В ходе исследования, в котором сравнивались образцы крови и спинномозговой жидкости 13 пациентов с рассеянным склерозом и пяти человек без этого диагноза, выяснилось, что в спинномозговой жидкости больных РС количество таких Т-клеток, распознающих белки ВЭБ, было в 100 раз выше, чем в их же кровотоке.
Эта значительная разница, по мнению невролога UCSF Джо Сабатино, указывает на то, что иммунная система реагирует на изменения, вероятно, на повторную активацию («пробуждение») вируса в центральной нервной системе, что ведет к гиперактивной реакции. Важно отметить, что у большинства пациентов с рассеянным склерозом в спинномозговой жидкости были обнаружены маркеры присутствия вируса Эпштейна-Барр, причем некоторые гены вируса проявляли активность. Один из таких генов был активен исключительно у пациентов с рассеянным склерозом и не встречался у носителей вируса без этого заболевания.
Данное открытие развивает результаты новаторского исследования 2022 года, которое на примере более 10 миллионов человек показало, что риск развития рассеянного склероза возрастает в 32 раза после заражения вирусом Эпштейна-Барр. Работа UCSF также подтверждает выводы исследования 2024 года, где у пациентов с РС наблюдался взрывной рост числа Т-клеток, нацеленных на ВЭБ. Ученые надеются, что понимание роли этого распространенного вируса в развитии аутоиммунных заболеваний, включая волчанку и, возможно, другие патологии, такие как шизофрения или синдром хронической усталости, откроет путь к новым методам лечения. «Большая надежда заключается в том, что, если мы сможем воздействовать на вирус Эпштейна-Барр, мы сможем добиться значительного эффекта не только при рассеянном склерозе, но и при других нарушениях и улучшить качество жизни многих, многих людей», — резюмирует Сабатино.
Исследование в журнале Nature Immunology.