Археологи вступили в гонку со временем чтобы спасти редкие двухтысячелетние отпечатки ног на шотландском пляже

На восточном побережье Шотландии, на пляже Льюнан-Бей, археологи провели уникальную спасательную операцию, чтобы запечатлеть редчайший отпечаток ноги человека, жившего 2000 лет назад, прежде чем морские волны навсегда уничтожили это свидетельство прошлого. Всё началось с обычной прогулки местных жителей Айвора Кэмпбелла и Дженни Снедден со своими собаками Зигги и Джуно. Недавние штормы размыли песчаные дюны, обнажив слой древней глины, в котором сохранился след. Осознавая ценность находки, они связались с советом археолога Брюса Манна, который, в свою очередь, поднял по тревоге экспертов из Университета Абердина.

Понимая, что время на исходе, учёные в буквальном смысле помчались на место, по дороге заехав в магазин за гипсом для слепков. Работая в условиях ураганного ветра, скорость которого достигала 100 км в час, и осознавая, что приближающийся прилив может в любой момент смыть уникальное свидетельство эпохи, исследователи лихорадочно пытались создать цифровые 3D-модели и физические слепки отпечатков. Как отметил профессор Гордон Ноубл, мысль о том, что эти следы были оставлены людьми как раз в период римских вторжений в Британию и за столетия до появления пиктов, вызывала невероятное волнение.

Ученые назвали это происшествие настоящей «археологической скорой помощью», подчеркнув, что редко удается спасти столь хрупкое свидетельство прошлого, которое создается за минуты, а разрушается за часы. Их опасения подтвердились уже через 48 часов: волны безжалостно уничтожили место находки. Однако благодаря слаженным действиям команды, успевшей создать слепки и снять данные с помощью дронов, уникальный артефакт был сохранен для науки.

Вернувшись в лабораторию, археологи провели тщательный анализ, включая изучение растительных остатков, найденных под отпечатками. Это позволило не только подтвердить, что следы относятся к периоду римской экспансии, но и восстановить целостную картину того, как выглядел этот берег 2000 лет назад. Тогда это был илистый эстуарий, а не песчаный пляж, а люди, некоторые из которых ходили босиком, использовали эти места для охоты на оленей или сбора диких растений, таких как морской укроп. Помимо человеческих следов, были обнаружены отпечатки олений и косуль.

По словам доктора Уильяма Миллса, эта находка стала не просто отпечатком ноги, а прямым доказательством присутствия человека на побережье Ангуса в конце железного века, сохранив для нас «моментальный снимок» экосистемы двухтысячелетней давности. Как подчеркнул Брюс Манн, наблюдать за тем, как волны разрушают историю, было душераздирающе, но главное, что основную часть удалось зафиксировать. Доктор Миллс также добавил, что эта история началась с обычных людей, которые заметили нечто необычное и решили сообщить об этом, доказав тем самым, что величайшие открытия начинаются с внимательности и отзывчивости.