Искусственный интеллект приблизил разгадку тайны посадки советской станции «Луна-9»
Загадка местонахождения первой в истории успешной лунной посадочной станции, советского аппарата «Луна-9», может быть наконец разгадана с помощью искусственного интеллекта. Международная группа исследователей из Великобритании и Японии применила передовые алгоритмы машинного обучения для анализа снимков лунной поверхности и определила несколько вероятных мест посадки исторического зонда.
Как сообщается в научном журнале npj Space Exploration, коллектив учёных под руководством Льюиса Пино из Университетского колледжа Лондона разработал специальную компьютерную модель для поиска искусственных объектов на Луне. В 1966 году «Луна-9» стала первым созданным человеком аппаратом, который совершил мягкую посадку на поверхность другого небесного тела и передал на Землю фотографии. Её успех укрепил уверенность в возможности пилотируемых полётов, что проложило путь высадке человека на Луну три года спустя.
Несмотря на историческое значение миссии, точное место её завершения остаётся неизвестным на протяжении десятилетий. Опубликованные после полёта в газете «Правда» координаты обладают значительной погрешностью, что не позволило позже идентифицировать станцию на детальных снимках, полученных камерой LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) NASA с 2009 года.
Новый подход исследователей основан на алгоритме YOLO-ETA, что расшифровывается как «You-Only-Look-Once — Extraterrestrial Artifact». Эта система компьютерного зрения была обучена распознавать характерные признаки посадочных аппаратов, такие как «Аполлон», на изображениях LRO. После успешных тестов, в том числе на известном месте посадки советской станции «Луна-16» 1970 года, модель применили для анализа района площадью 5 на 5 километров вокруг первоначально заявленных координат «Луны-9».
В результате алгоритм выделил несколько перспективных кандидатов, где на поверхности видны особенности, согласующиеся с воздействием искусственного объекта на лунный грунт. Окончательную проверку этих данных можно будет провести уже в ближайшем будущем. Учёные рассчитывают, что когда индийский орбитальный аппарат «Чандраян-2» пролетит над этим регионом в марте 2026 года, он сможет заснять его с беспрецедентной детализацией. Если одна из точек, указанных искусственным интеллектом, подтвердится, это положит конец шестидесятилетней загадке и позволит точно локализовать один из самых монументальных аппаратов в истории освоения космоса.