Таинственные сигналы из космоса: ученые обнаружили новый тип источника быстрых радиовсплесков

Международная команда астрономов впервые получила убедительные доказательства того, что часть загадочных быстрых радиовсплесков (БРВ) во Вселенной рождается в двойных звездных системах. Это открытие, опубликованное в журнале Science, бросает вызов прежней общепринятой точке зрения, согласно которой источником этих мощных миллисекундных радиоимпульсов являются изолированные одиночные звезды.

Ключом к разгадке стал повторяющийся быстрый радиовсплеск FRB 220529A, расположенный на расстоянии 2,5 миллиарда световых лет от Земли. Исследователи под руководством профессора Бина Чжана с помощью крупнейшего в мире радиотелескопа FAST, также известного как «Небесное око Китая», на протяжении 20 месяцев наблюдали за этим объектом. После 17 месяцев наблюдений они зафиксировали необычное и резкое изменение свойств всплеска.

Анализ показал внезапный и драматический скачок в мере вращения (RM), которая характеризует магнитные свойства среды, через которую прошел радиосигнал. Этот «всплеск RM» длился около двух недель, после чего все параметры вернулись к исходным. По мнению ученых, такое кратковременное изменение меры вращения является прямым указанием на то, что радиоимпульс на своем пути пересек плотную намагниченную плазму, выброшенную звездой-компаньоном. Подобные выбросы корональной массы характерны для звезд, подобных нашему Солнцу.

Таким образом, собранные данные с высокой достоверностью свидетельствуют, что источником данного повторяющегося БРВ является двойная система, состоящая из магнитара — нейтронной звезды с экстремально сильным магнитным полем, — и звезды-компаньона. Это открытие, ставшее возможным благодаря длительным наблюдениям на телескопах FAST в Китае и Паркс в Австралии, дает ученым «определенную подсказку» к происхождению по крайней мере части таинственных быстрых радиовсплесков и знаменует начало новых исследований, направленных на выявление того, насколько часто двойные системы являются их источниками.