Китай заявил о планах создать спутниковую группировку из 200 тысяч аппаратов
Китай подал в Международный союз электросвязи (МСЭ) заявку на развертывание беспрецедентно крупной спутниковой группировки, которая в перспективе может насчитывать до 200 тысяч аппаратов. Если этот проект будет реализован, он станет самым масштабным спутниковым объединением в истории и существенно превзойдет по заявленным амбициям сеть Starlink компании SpaceX. Примечательно, что еще недавно китайские власти выражали обеспокоенность перегруженностью околоземной орбиты именно из-за активного развертывания американской спутниковой сети, однако теперь сами выступили с инициативой, потенциально способной радикально изменить баланс в космическом пространстве.
Орбитальные ресурсы в последние годы превратились в один из ключевых активов мировой космической экономики. Ведущие державы, прежде всего Китай и США, ведут острую конкуренцию сразу по нескольким направлениям, включая создание постоянной обитаемой базы на Луне и установление контроля над низкой околоземной орбитой за счет масштабных спутниковых сетей. В настоящее время лидерство в этом сегменте принадлежит Соединенным Штатам: сеть Starlink уже насчитывает более 9 тысяч спутников, работающих на средней высоте около 550 километров, и составляет основную часть всех действующих крупных орбитальных систем.
В то же время китайская аэрокосмическая отрасль демонстрирует заметный прогресс. За последний год страна добилась существенных успехов в разработке ракетоносителей, включая многоразовые модели, что напрямую увеличивает ее потенциал по выведению спутников на орбиту. Эти технологические достижения дополняются масштабными государственными и частными инвестициями в космический сектор.
На фоне того, что SpaceX недавно получила разрешение на развертывание еще 7 500 спутников второго поколения, стало известно, что сразу несколько китайских частных компаний подали многочисленные заявки на создание собственных спутниковых группировок. В совокупности планы Китая могут привести к выводу на орбиту до 200 тысяч аппаратов, что значительно превышает долгосрочную цель SpaceX, оцениваемую в 49 тысяч спутников.
Наиболее крупная заявка была подана в МСЭ организацией под названием Институт использования радиочастотного спектра и технологических инноваций. Согласно опубликованным данным, речь идет о двух крупных спутниковых группировках — CTC-1 и CTC-2, которые в общей сложности должны включать 96 714 спутников, распределенных по 3 660 различным орбитам. Параллельно в МСЭ поступило более дюжины отдельных заявок от других китайских операторов. Среди них China Mobile с проектом L1, предусматривающим развертывание 2 520 спутников, а также компания Shanghai Spacecom, подавшая заявку на 1 296 аппаратов в рамках группировки Qianfan, которая к 2030 году должна достичь численности в 15 тысяч спутников. Еще более крупным проектом является сеть Guowang, рассчитанная примерно на 13 тысяч аппаратов.
Официальной информации о конкретном назначении этих спутниковых группировок китайские власти не раскрывают. В целом такие системы могут использоваться для мониторинга экстремальных погодных явлений, авиационной навигации, предоставления коммуникационных услуг, а также для других гражданских задач. Вместе с тем наблюдатели не исключают и военного применения подобных сетей, что вызывает дополнительные вопросы и обеспокоенность за пределами Китая.
Несмотря на грандиозные планы, эксперты сомневаются в способности Китая в обозримой перспективе реализовать столь масштабный проект. По словам генерального директора производителя коммерческих спутников Spacety Яна Фэна, сам факт лидерства по числу поданных заявок не означает автоматического превосходства на стадии практической реализации. Текущие возможности Китая позволяют выводить на орбиту около 300 космических аппаратов в год, а в перспективе — до 600. Даже с учетом рекордных 92 ракетных запусков, выполненных в прошлом году, для развертывания сотен тысяч спутников потребовались бы сотни или даже тысячи пусков.
Специалисты подчеркивают, что превращение заявленных планов в реально функционирующие спутниковые сети сопряжено с серьезными трудностями в области системной инженерии, массового производства и пусковых мощностей. Одна из наиболее вероятных интерпретаций происходящего заключается в том, что Китай стремится заранее закрепить за собой значительную часть орбитальных позиций и радиочастотного спектра для возможного будущего использования. При этом правила МСЭ требуют, чтобы спутниковые системы начали функционировать в течение семи лет после подачи заявки: в течение двух лет должно быть развернуто не менее 10 % группировки, в течение пяти лет — 50 %, а полностью сеть должна быть завершена в семилетний срок.