Ученые Китая заявили о существовании древнейшего в мире «компьютера» возрастом 2000 лет

Китайская ассоциация науки и техники (КАНТ) сделала заявление, что миру известен древнейший «компьютер», созданный не в XIX веке, а более двух тысячелетий назад. Речь идет о сложном ткацком станке «Тихуацзи» для узорного шелкоткачества, созданном во времена династии Западная Хань около 150 года до нашей эры. Устройство, соответствующее базовому определению компьютера как машины, получающей инструкции и выполняющей программу для получения результата, было обнаружено случайно чуть более десяти лет назад.

Станок «Тихуацзи» представлял собой технологический прорыв для своей эпохи. Он использовал 10 470 продольных нитей основы и управлялся с помощью 86 программируемых пластин-шаблонов. После настройки программа позволяла машине с абсолютной точностью приводить в действие до 100 устройств одновременно. Принцип его работы сравнивают с современным двоичным компьютером: поднятая нить основы могла означать «1», а опущенная — «0». Таким образом, физические перфокарты из бамбука или нитей кодировали сложные узоры для шелка, что значительно ускоряло и упрощало работу мастеров по сравнению с ручным трудом.

Это открытие проливает свет на причины многовекового лидерства Китая в производстве высококачественного шелка. Ранее точные даты начала механизированного ткачества в стране были неизвестны. Ключевую роль сыграла случайная находка в 2012 году при строительстве линии метро в Чэнду. Археологи обнаружили гробницу эпохи Западной Хань на месте Лаогуаньшань, где были найдены четыре прекрасно сохранившиеся модели ткацких станков с остатками шелковых нитей. Последующая реконструкция и изучение позволили экспертам признать их древнейшими в мире станками для узорного ткачества.

Заявление КАНТ, крупнейшей официальной научной организации Китая, подчеркивает глубокие технологические традиции страны на фоне ее современной конкуренции за лидерство в таких областях, как искусственный интеллект, суперкомпьютеры и телекоммуникации.