Телескоп Джеймс Уэбб подтвердил обнаружение самой далекой сверхновой во Вселенной
Космический телескоп Джеймс Уэбб подтвердил обнаружение самой далекой из когда-либо наблюдавшихся сверхновых. Взрыв массивной звезды, сопровождавшийся мощной вспышкой гамма-излучения, произошел, когда возраст Вселенной составлял лишь около 730 миллионов лет, что составляет менее пяти процентов от ее нынешнего возраста. Это событие, обозначенное как GRB 250314A, не только стало новым рекордом расстояния, побив предыдущее достижение самого телескопа Уэбба для сверхновой из эпохи в 1,8 миллиарда лет после Большого взрыва, но и впервые позволило идентифицировать галактику, в которой оно произошло.
Открытие началось 14 марта 2025 года, когда франко-китайский телескоп SVOM, предназначенный для наблюдения за переменными явлениями, зарегистрировал чрезвычайно яркую вспышку гамма-лучей. В течение нескольких часов обсерватория NASA Neil Gehrels Swift Observatory определила положение источника вспышки в рентгеновском диапазоне, что позволило наземным телескопам начать наблюдения. Данные спектроскопического анализа, полученные, в том числе с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, указали на колоссальное расстояние до объекта, соответствующее эпохе всего через 730 миллионов лет после Большого взрыва.
Чтобы получить окончательное подтверждение, международная команда астрономов под руководством исследователя Эндрю Левана провела наблюдения с телескопом Джеймс Уэбб 1 июля 2025 года. Благодаря уникальной чувствительности и разрешению в ближнем инфракрасном диапазоне камера NIRCam телескопа не только зафиксировала остаточное свечение сверхновой, подтвердив предыдущие расчеты, но и обнаружила слабый след галактики-хозяина — тусклое красноватое пятно размером в несколько пикселей, ранее невидимое для других инструментов.
Удивительным для ученых стало то, что сверхновая GRB 250314A, несмотря на свою принадлежность к ранней, почти "младенческой" Вселенной, демонстрирует характеристики, очень похожие на сверхновые, наблюдаемые в гораздо более поздние эпохи. Это стало неожиданностью, поскольку предполагалось, что первые звезды, содержавшие меньше тяжелых элементов, могли быть более массивными и завершать свою жизнь иными способами. Однако наблюдения показывают, что, по крайней мере в данном случае, взрывная гибель звезды из первой генерации породила явление, узнаваемое и в современной Вселенной. Это открытие ставит новые вопросы об эволюции первых поколений звезд и о том, насколько они действительно отличались от нынешних. Исследование, в журнале Astronomy & Astrophysics, свидетельствует, что некоторые из первых сверхновых во Вселенной могут быть очень похожими на своих современных «потомков».