Загадочное кольцо древних ям у Стоунхенджа раскрывает секреты неолитической Британии
Археологи обнаружили и проанализировали загадочное кольцо древних ям рядом со знаменитым Стоунхенджем, которое формирует крупнейшую из известных доисторических структур эпохи неолита в Британии. Кольцо колоссальных масштабов, протянувшееся более чем на два километра в диаметре, окружает два других важных памятника — деревянное сооружение Вудхендж и крупнейшее неолитическое поселение Даррингтон-Уоллс. С момента своего открытия в 2020 году исследования показали, что эти ямы достигают десяти метров в ширину и пяти метров в глубину.
Изначально некоторые из ям около Даррингтон-Уоллс считались естественными провалами, однако новое исследование, опубликованное в журнале Internet Archaeology, опровергает эту теорию. Внутренняя структура и распределение ям не соответствуют природным образованиям. Учёные допускают, что некоторые углубления могли иметь естественное происхождение, но были значительно расширены руками человека. Анализ содержимого ям выявил возможные следы материалов костного происхождения и кварца.
Используя современные методы, включая оптически стимулированное люминесцентное датирование и анализ древней ДНК из осадков, исследователи установили, что ямы были созданы людьми позднего неолита примерно в то же время, что и само поселение Даррингтон-Уоллс. Тонкие слои глинистого ила на дне ям глубиной от 4,5 до 6,9 метров указывают на их постепенное естественное заполнение. Примечательно, что значительная часть обнаруженной ДНК в заполняющих отложениях имеет не местное происхождение.
Как отметил ведущий автор исследования, профессор Винс Гэффни из Университета Брэдфорда, эта круговая структура ям, окружающая Даррингтон-Уоллс, не имеет аналогов в Великобритании. Эти элементы не были просто выкопаны и заброшены — они являлись частью структурированного монументального ландшафта, что говорит о сложности и изощрённости неолитического общества. По мнению учёных, ямы, вероятно, обозначали сакральную границу, отделявшую зону активной жизнедеятельности и церемоний в поселении Даррингтон-Уоллс от внешнего мира.
Это позволяет отойти от восприятия подобных объектов как просто «загадочных дыр» и увидеть в них важные индикаторы того, как жили древние люди. Изучение назначения, хронологии и окружающей среды этих сооружений принципиально углубляет наше понимание жизни неолитического населения Британии.