Новое исследование раскрывает мощь древнего астероидного удара на юге Китая

Учёные обнаружили доказательства того, что крупный удар астероида создал заметный кратер в южной китайской провинции Гуандун примерно десять тысяч лет назад, в период активного развития человечества. Кратер Цзиньлинь, расположенный недалеко от города Чжаоцин, является лишь пятым подтверждённым местом столкновения в Китае и первым, идентифицированным в южном регионе страны. Размеры образования, имеющего форму наклонной чаши, составляют примерно 900 метров в поперечнике, что позволяет предположить, что оно было образовано внеземным объектом диаметром около 30 метров. Высвобожденная при ударе энергия была эквивалентна 600 тысячам тонн тротила и сравнима с силой взрыва 40 атомных бомб, подобных сброшенной на Хиросиму.

Исследователи полагают, что удар оказал глубокое влияние на окружающую среду, изменив ландшафты и потенциально повлияв на местные экосистемы. Чтобы подтвердить, что формация была вызвана ударом астероида, учёные проанализировали образцы кварца с места на наличие плоскостных деформационных структур — микроскопических плоскостей стекла, которые образуются, когда кристаллическая решётка разрушается под экстремальным давлением и температурой. Эти особенности могли быть результатом только интенсивных условий, создаваемых ударным событием. Обнаружение этих микроскопических деформаций в кварце предоставляет неопровержимые доказательства того, что кратер Цзиньлинь был образован ударом астероида.

Найденный в регионе с количеством осадков более 1500 миллиметров в год, объект особенно уязвим для эрозии. Хотя для определения точного возраста кратера требуются дальнейшие исследования, команда оценила период его формирования, проанализировав геологическую структуру и степень эрозии. Учёные отмечают, что хотя большинство известных кратеров в Китае найдены на северо-востоке, места ударов могут существовать в любой части страны, и новые открытия могут последовать при проведении целенаправленных исследований.