Астрономы обнаружили сверхъяркую галактику, скрытую за квазаром Клевер

Астрономы, используя радиотелескоп ALMA для изучения знаменитого квазара Клевер (H1413+117), неожиданно обнаружили за ним ранее неизвестную сверхсветимую инфракрасную галактику. Эти галактики, известные как ULIRG, являются космическими энергетическими центрами, чья светимость превышает триллион солнечной, а темпы звездообразования могут достигать тысячи масс Солнца в год. Открытие было сделано международной группой исследователей под руководством Нацуки Х. Хаяцу.

Обнаруженный объект, находящийся на расстоянии около 11 миллиардов световых лет от Земли, был охарактеризован как «оптически тёмная» галактика, которая оставалась скрытой от традиционных оптических телескопов из-за яркого свечения квазара перед ней. Галактика расположена примерно в шести угловых секундах от Клевера и имеет красное смещение около 3,39, что помещает её в раннюю Вселенную. Это массивный объект с молекулярной массой от 40 до 230 миллиардов масс Солнца и центральной чёрной дырой массой около 100 миллионов солнечных масс.

Несмотря на свою мощную энергетику — примерно 400 тредециллионов эрг в секунду в рентгеновском диапазоне и около 2,8 триллиона светимостей Солнца в инфракрасном свете, — галактика не видна в оптическом диапазоне, будучи окутанной толстыми слоями пыли и газа. Анализ показал, что молекулярный газ в галактике ещё не стабилизировался, что указывает на её нахождение на ранней стадии слияния, богатого газом.

По мнению учёных, эта сверхсветимая инфракрасная галактика может представлять собой раннюю стадию эволюции массивных галактик, возможного предшественника горячей, затенённой пылью галактики. Со временем такая система может развиться в активное галактическое ядро и, в конечном счёте, превратиться в эллиптическую галактику, подобную тем, что наблюдаются в ближней Вселенной. Исследователи подчеркивают, что для полного понимания текущего состояния и будущей эволюции объекта необходимы дальнейшие наблюдения с высоким разрешением, которые позволят изучить движение, плотность и состав молекулярного газа. Определение точной стадии развития этой галактики станет главной задачей в планируемых научных работах.