Учёные предполагают, что в Солнечной системе скрывается «Планета Y»

Учёные Принстонского университета, изучая внешние области Солнечной системы, обнаружили загадочную деформацию в поясе Койпера — огромном кольце ледяных тел за орбитой Нептуна. Это открытие указывает на возможное существование ранее неизвестной планеты, условно названной «Планетой Y».

Исследователи установили, что плоскость пояса Койпера неожиданно наклонена примерно на 15 градусов относительно общей плоскости планетной системы. Большинство проверенных гипотез не смогли объяснить этот странный изгиб, за исключением одной — присутствия гравитационного влияния скрытого небесного тела.

На данный момент прямое наблюдение этой теоретической планеты отсутствует, однако текущие данные позволяют предположить, что её размер может быть между размерами Земли и Меркурия, а расположена она находится в глубоких внешних пределах нашей системы. Авторы работы подчёркивают, что их исследование не является открытием планеты, но представляет собой обнаружение загадки, для которой планета является наиболее вероятным решением.

Эта работа продолжает историю поисков гипотетических планет на окраинах Солнечной системы, которая ранее включала в себя легендарную «Планету X», а в 2016 году возобновилась с гипотезой о «Планете Девять». Предполагаемая «Планета Y» существенно отличается от массивной и далёкой «Планеты Девять», и, по мнению учёных, эти гипотетические объекты не являются взаимоисключающими — теоретически, за пределами наших текущих наблюдений могут существовать несколько неизвестных планет.

Разрешить эту загадку в ближайшем будущем может обсерватория Веры Рубин в Чили. Её десятилетний обзор неба, который скоро начнётся, по мнению исследователей, с высокой вероятностью позволит обнаружить подобную планету в поясе Койпера в течение двух-трёх лет.