Минойское извержение в Эгейском море предшествовало объединению Египта фараоном Яхмосом

Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, поставило точку в многолетней научной дискуссии, точно определив хронологическое соотношение между одним из самых масштабных извержений в истории человечества — Минойским извержением вулкана Тера (современный Санторини) — и правлением ключевых египетских фараонов. Проведенная международной командой ученых под руководством профессоров Хендрика Я. Брюйнса из Университета Бен-Гуриона в Негеве (Израиль) и Йоханнеса ван дер Плихта из Гронингенского университета (Нидерланды) работа убедительно доказывает, что катастрофическое извержение произошло до воцарения фараона Яхмоса I, основавшего XVIII династию и ознаменовавшего начало периода Нового Царства в Египте.

Это открытие опровергает известную гипотезу, которая связывала извержение с загадочной «Стелой Бури», воздвигнутой фараоном Яхмосом. Извержение вулкана Тера, случившееся около 1600 года до нашей эры, было самым мощным в мире за последние 10 000 лет, превзойдя по силе знаменитое извержение Кракатау 1883 года. Оно погребло минойский город Акротири под слоем пепла и вызвало цунами, достигшие берегов Крита, Турции и Израиля.

Долгое время археологи пытались вписать это геологическое событие в хронологию соседних цивилизаций, особенно Египта, чья историческая хронология является одной из наиболее хорошо установленных. Традиционно многие ученые помещали извержение в эпоху XVIII династии, около 1500 года до нашей эры. Некоторые даже предполагали, что оно связано с фараоном Яхмосом, основываясь на его «Стеле Бури» — тексте, описывающем катастрофический шторм с потемневшим небом, что некоторые интерпретировали как последствие вулканического облака Теры. Однако радиоуглеродное датирование самого извержения всегда указывало на более раннюю дату, создавая неразрешимую, казалось бы, проблему.

Главной проблемой было отсутствие египетских образцов, напрямую связанных с фараонами этого переходного периода — от XVII к XVIII династии, — которые можно было бы сравнить с образцами извержения с использованием одного и того же метода. Команда Брюйнса и ван дер Плихта занялась восполнением этого пробела. Их целью был поиск музейных объектов, которые можно было бы однозначно датировать этим переходным периодом, и проведение их радиоуглеродного анализа. Эта задача была непростой, поскольку требовала изъятия образцов, сопряженного с повреждением бесценных артефактов.

После тщательных поисков ученые получили разрешение от Британского музея и Музея Петри в Лондоне на анализ трех наборов ключевых артефактов: глиняного кирпича фараона Яхмоса из храма в Абидосе, отмеченного его тронным именем «Небпехтира»; льняной ткани, использовавшейся в качестве погребальной пелены царицы Ситджехути, тети фараона Яхмоса; а также шести небольших деревянных погребальных фигурок (шабти) из XVII династии.

Наиболее важной, но и наиболее сложной для датирования оказалась глиняный кирпич Яхмоса. Нильские кирпичи-сырцы могут содержать фрагменты древних растений, которые уже находились в почве до изготовления кирпича, что может давать ложно старую дату. Исследователи взяли пять различных образцов из кирпича. Четыре из них, состоявшие из смеси грязи и растительных фрагментов, показали более ранние даты. Однако один образец — крупный кусок «чистой» соломы, видимый на поверхности кирпича, — был идентифицирован как «свежая солома», намеренно добавленная при изготовлении. Датировка именно этой соломы указывает на истинный момент создания кирпича для храма Яхмоса.

Датировка этой соломы, а также одной из деревянных статуэток, связанной с градоначальником Фив, служившим при Яхмосе, уверенно указывает на то, что египтологи называют «низкой хронологией» для начала Нового Царства. Это означает, что правление Яхмоса началось позже, чем предполагали некоторые исторические теории, — около 1539 года до нашей эры, а не около 1580 года до нашей эры.

Имея на руках новые датировки египетских объектов, исследователи провели ключевое сравнение. Вместо преобразования радиоуглеродных дат в календарные годы они напрямую сравнили «сырые» даты египетских артефактов с надежной серией «сырых» дат извержения Теры, полученных по обугленным семенам из Акротири, оливковому дереву, погребенному в пепле Санторини, и костям животных из отложений цунами на Крите. Результат показал, что все даты извержения Теры стабильно старше дат объектов конца XVII династии и начала XVIII династии.

Это открытие имеет несколько важных последствий. Теория, связывающая извержение Теры со «Стелой Бури» Яхмоса, опровергнута. Извержение уже произошло к моменту прихода Яхмоса к власти. Следовательно, явления, описанные на стеле, должны были быть вызваны экстремальным метеорологическим событием, но не Терой. Минойское извержение прочно помещается в рамках Второго переходного периода Египта, времени политической раздробленности, а не в период расцвета Нового Царства. Таким образом, извержение, сформировавшее эгейский мир, произошло до того, как великий фараон Яхмос объединил Египет и открыл его величайшую эпоху.