На Марсе обнаружены новые следы органических соединений
Исследование, опубликованное 4 сентября 2025 года в журнале Nature Astronomy, выявило сигналы органических соединений, ассоциированных с сульфатами, на поверхности Марса. Открытие было сделано с помощью спектрометра SHERLOC, одного из научных инструментов на борту марсохода Perseverance (Настойчивость) NASA. Данные показывают наличие органических молекул в породах, проанализированных в двух областях кратера Езеро: «Карьере» (Quartier), расположенной на его дне, и «Пайлот-Маунтин» (Pilot Mountain) на вершине дельтового веера — веерообразного отложения осадков, принесенных древней рекой, которая впадала в озеро кратера.
Исследование координировалось Терезой Форнаро (Teresa Fornaro) из Национального института астрофизики Италии (INAF). Оно включило в себя анализ 839 спектров, собранных прибором SHERLOC, которые раскрыли наличие признаков, совместимых с присутствием органических соединений. Связь между этими молекулами и сульфатами, в частности сульфатами магния и кальция, важна, потому что на Земле эти минералы известны своей способностью сохранять органическое вещество.
Происхождение обнаруженных веществ остается неопределенным. Наиболее правдоподобное объяснение имеет абиотическую природу: предполагается, что выявленные полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) могли образоваться в результате реакций между магматическими газами и оксидами железа в вулканических породах, а затем были мобилизованы водой и захвачены в сульфатах. Однако нельзя полностью исключить, что некоторые из этих соединений могут происходить из-за преобразования древнего биологического материала.
Сульфаты как архив органического вещества на Марсе
Выявление органических соединений в ассоциации с сульфатами представляет особый интерес в контексте поиска биомаркеров на Марсе. В геологических масштабах сульфаты продемонстрировали высокую способность сохранять органические материалы, даже в экстремальных условиях. Их наличие в проанализированных породах позволяет предположить, что они могли сыграть ключевую роль в сохранении органических молекул в течение миллиардов лет.
Сигналы, обнаруженные SHERLOC, указывают на возможное присутствие полициклических ароматических углеводородов (ПАУ) — класса стабильных органических молекул, широко распространенных в Солнечной системе. Эти соединения могли образоваться во время марсианской вулканической активности и впоследствии быть транспортированными водными растворами, включая гидротермальные воды, и отложенными в осадках кратера Езеро.
Обнаружение этих органических следов в двух разных областях кратера подтверждает гипотезу об активной роли воды в переносе и концентрации этих молекул. Хотя это не является доказательством существования жизни, их открытие способствует выявлению более динамичной и химически богатой первичной марсианской среды, чем предполагалось ранее.
Подтверждение экспериментами
Для проверки интерпретации сигналов, обнаруженных SHERLOC, группа исследователей под руководством INAF провела серию экспериментов в Лаборатории астробиологии в Арчетри. Были созданы искусственные образцы путем смешивания сульфатных минералов с ароматическими органическими молекулами, воспроизводя условия, совместимые с водной средой, которая когда-то характеризовала кратер Езеро. Затем образцы были проанализированы с помощью оборудования, аналогичного установленному на марсоходе.
Сравнение лабораторных данных с данными, собранными in situ (на месте), позволило укрепить гипотезу об органической природе наблюдаемых сигналов. В частности, ПАУ оказались совместимы со спектроскопическими сигнатурами, выявленными на Марсе.
Этот результат представляет собой еще один шаг вперед в понимании химического состава Марса и его потенциальной обитаемости в прошлом, дополняя предыдущие обнаружения органических молекул, уже выполненные миссией Curiosity в кратере Гейла и миссией Perseverance в других областях кратера Езеро.
Со статьей можно ознакомиться .