Канада приступает к разработке лунного лунохода Lunar Utility Rover
Правительство Канады выделило контракт на 4,7 миллиона канадских долларов (около 3,4 миллиона долларов США) компании Canadensys Aerospace для начала концептуальной разработки Lunar Utility Rover (LUV) — нового тяжелого лунного лунохода массой около одной тонны. Основная задача аппарата — транспортировка грузов и оборудования по поверхности Луны. Этот проект станет одним из ключевых вкладов Канады в международные лунные миссии программы Артемида и частью масштабной космической инвестиционной программы, рассчитанной на 13 лет с общим бюджетом 1,35 миллиарда канадских долларов.
LUV будет работать автономно, выполняя логистические и научные задачи, а также поддерживая операции с участием астронавтов. По данным Канадского космического агентства (CSA), начальный этап включает изучение технологических возможностей и концепций, чтобы подготовить луноход к возможному использованию на Луне к 2033 году.
Canadensys Aerospace сотрудничает с международным консорциумом компаний и институтов, включая NGC Aerospace (Канада), Astrolab (США), Venturi Lab (Швейцария), Thales Alenia Space (Италия) и Университет Конкордия в Монреале.
Контракт с Canadensys — один из трех, заключенных в рамках этой программы. Параллельные разработки также ведут MDA Space и Mission Control Space Services. Общий объем финансирования на первом этапе составляет 14,6 миллиона канадских долларов, а срок выполнения контрактов — около 18 месяцев.
Высокая надежность и долговечность
Согласно предварительным требованиям CSA, Lunar Utility Rover должен проработать не менее 10 лет, выдерживая экстремальные условия, включая лунные ночи с температурами ниже −180 °C. Он сможет функционировать как автономно, так и под управлением операторов или астронавтов, перевозя научные приборы, грузы и датчики для поддержки исследований.
Canadensys уже создала прототипы с аналогичными характеристиками, протестированные в земных условиях. Компания также разрабатывает первый канадский лунный луноход для миссии NASA в рамках программы CLPS — аппарат массой менее 40 кг, который отправится к южному полюсу Луны.
Канада играет важную роль в программе Артемида, участвуя в создании роботизированной руки Canadarm3 для лунной станции Lunar Gateway. Кроме того, канадский астронавт войдет в экипаж миссии Артемида II, запланированной на 2026 год.
Lunar Utility Rover расширит участие Канады в Артемиде и в создании устойчивой инфраструктуры на Луне. Как отметил Кристиан Саллабергер, президент Canadensys, «создание долгосрочного присутствия на Луне — одна из самых амбициозных задач человечества».
Управление луноходом будет осуществляться из Канады, но он будет совместим с международными системами. Ожидается, что его запуск состоится в следующем десятилетии.