SpaceX успешно запустила миссию TRACERS для NASA с пятью дополнительными спутниками
23 июля 2025 года в 11:13 по местному времени (21:13 по московскому времени) с базы Ванденберг в Калифорнии компания SpaceX осуществила успешный запуск двух спутников NASA в рамках миссии TRACERS (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites). Ракета-носитель Falcon 9, первая ступень которой использовалась в шестнадцатый раз, вывела аппараты на солнечно-синхронную орбиту высотой около 590 км.
Миссия TRACERS направлена на изучение передачи энергии от солнечного ветра в магнитосферу Земли. Эти процессы влияют на полярные сияния и космическую погоду, которая, в свою очередь, может воздействовать на спутники, астронавтов и наземные технологии.
Помимо основных аппаратов NASA, на борту Falcon 9 находились пять дополнительных спутников. Три из них финансируются американскими агентствами: Bard, предназначенный для тестирования взаимодействия между правительственными и коммерческими спутниковыми ретрансляторами; REAL (Relativistic Electron Atmospheric Loss), оснащённый инструментом для обнаружения высокоэнергетических протонов и электронов; и Athena EPIC (Economical Payload Integration Cost), который исследует экономичные способы размещения приборов дистанционного зондирования на орбите.
Также в составе полезной нагрузки были австралийский спутник Skykraft для мониторинга воздушного движения и итальянский 5G-LIDE — демонстрационный аппарат, разработанный компанией Tyvak International в Турине при поддержке Итальянского космического агентства (ASI) и Европейского космического агентства (ESA) в рамках программы ARTES.
Запуск, изначально запланированный на 22 июля, был перенесён из-за перебоев с электроснабжением, которые нарушили работу центра управления воздушным движением над Тихим океаном. По соображениям безопасности старт Falcon 9 отложили на сутки.
Изучение магнитного пересоединения с TRACERS
Два идентичных спутника TRACERS, T1 и T2, созданные на платформе ALTAIR компании Millennium Space Systems, будут работать в тандеме на солнечно-синхронной орбите, разделённые расстоянием от 75 до 900 км. Их основная задача — исследование магнитного пересоединения, ключевого процесса во взаимодействии солнечного ветра с магнитосферой Земли. Это явление может приводить к резким изменениям магнитного поля и ускорению частиц до околосветовых скоростей.
TRACERS сосредоточится на изучении полярных каспов — областей, где линии магнитного поля позволяют солнечному ветру проникать в верхние слои атмосферы, вызывая полярные сияния и нарушения связи. Миссия поможет точнее определить места пересоединения магнитных линий, что улучшит прогнозирование космической погоды.
Изначально TRACERS планировалось запустить вместе с миссией PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), но позже её перенесли на совместный полёт с обсерваторией SPHEREx, успешно выведенной на орбиту SpaceX 12 марта 2025 года.