SpaceX успешно вывела на орбиту 24 спутника Kuiper для Amazon
16 июля 2025 года ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX успешно доставила в космос 24 спутника из созвездия Kuiper, принадлежащего Amazon. Запуск состоялся в 9:30 по московскому времени (2:30 по местному) с площадки SLC-40 на мысе Канаверал.
Для этой миссии SpaceX использовала новый ускоритель первой ступени B1096, а не ранее летавший. Единственными повторно использованными компонентами Falcon 9 стали створки головного обтекателя, защищающие полезную нагрузку на начальном этапе полета.
По просьбе Amazon трансляция запуска была прервана сразу после посадки первой ступени на плавучую платформу A Shortfall of Gravitas. Компания, как и во время предыдущих запусков, не разрешила показывать спутники и момент их отделения от ракеты.
С апреля на орбиту уже выведено 78 спутников Kuiper. После завершения развертывания созвездие будет насчитывать около 3200 аппаратов, предназначенных для обеспечения глобального покрытия интернетом. Этот сервис станет конкурентом системе Starlink, также развертываемой SpaceX.
SpaceX ранее уже запускала спутники для других компаний, предлагающих аналогичные услуги, таких как OneWeb и Globalstar. При этом SpaceX и Starlink функционируют как отдельные предприятия: первая занимается пусковыми услугами, а вторая предоставляет доступ в интернет через спутники.
Завершенная миссия обозначена как KF-01 (Kuiper Falcon 9 – 01) и стала первой из трех, заказанных Amazon для развертывания своей группировки. Компания Джеффа Безоса выбрала несколько ракет-носителей, чтобы обеспечить стабильный график запусков на случай возможных проблем с одним из них.
Falcon 9 стал последним добавленным в список носителей после долгих споров с акционерами. В августе 2023 года один из них подал в суд на Безоса, CEO Amazon Энди Джесси и совет директоров, обвинив их в игнорировании Falcon 9 как «очевидного и экономичного выбора». Изначально Amazon назвала эти претензии необоснованными, но в декабре того же года заключила контракт со SpaceX на три запуска.
Теперь Falcon 9 присоединился к Atlas V и Vulcan от ULA, Ariane 6 от Arianespace и New Glenn от Blue Origin в списке ракет, выбранных для вывода спутников Kuiper.
Использование разных носителей позволит также сравнить их эффективность. Например, Atlas V в конфигурации с пятью твердотопливными ускорителями выводил по 27 спутников за раз. Falcon 9 доставил на три аппарата меньше, но вывел их на более высокую орбиту — около 465 км против 450 км у Atlas V. В обоих случаях спутники затем самостоятельно поднимаются на рабочую орбиту высотой 630 км.
Кроме того, Falcon 9 использовался в многоразовой конфигурации, поэтому часть его мощности была направлена на возвращение первой ступени на Землю.