90 миллиардов литров воды прорвались через ледяной щит Гренландии, и никто не заметил
Скопление талой воды под ледяным щитом Гренландии в 2014 году привело к мощному потоку, который прорвался вверх через десятки метров плотного льда, расколов поверхность и выбросив воду наружу.
Это первый случай, когда ученые зафиксировали подобное явление в Гренландии. Открытие дает новую информацию для понимания того, как будет меняться ледяной покров по мере его таяния и стока воды в океан. Оно также демонстрирует, насколько мощной и разрушительной может быть талая вода, скрывающаяся подо льдом.
«Обнаружение подледниковых озер под ледяным щитом Гренландии — относительно недавнее открытие, и, как показывает наше исследование, мы до сих пор мало знаем о том, как они развиваются и как влияют на ледниковую систему», — объясняет гляциолог Джейд Боулинг из Ланкастерского университета в Великобритании. «Наша работа подчеркивает необходимость лучше понимать, как часто они дренируются и, что особенно важно, каковы последствия для окружающего льда».
Ледяной щит Гренландии — это огромная масса льда, покрывающая большую часть острова, его максимальная толщина превышает 3 километра. В этом ледяном массиве заключено колоссальное количество воды: если он полностью растает, уровень мирового океана поднимется примерно на 7,4 метра.
Лишь недавно ученые смогли заглянуть под лед с помощью самолетов, оснащенных радарами, которые сканируют его глубины. Эти наблюдения показали сложную и динамичную среду. Под ледяным щитом не только существуют озера жидкой воды, но они также меняются под воздействием талых вод, иногда вызывая вспучивание льда — явление, известное как «водяные блистеры».
Однако настолько мощный поток, способный расколоть лед, обнаружен впервые. Боулинг и ее коллеги нашли свидетельства этого события, изучая спутниковые данные за 2014 год. В период с конца июля по начало августа они заметили, что участок площадью 2 квадратных километра внезапно просел на 85 метров — высоту среднего небоскреба.
Перед этим коллапсом область поднималась на 10–15 метров из-за давления воды, которая образовала купол. Проседание произошло, когда вода внезапно ушла — около 90 миллионов кубометров.
Примерно в километре ниже по течению исследователи обнаружили еще более странные изменения. Там лед был сильно разломан, а на поверхности лежали огромные ледяные глыбы высотой до 25 метров. Еще дальше участок льда площадью 6 квадратных километров оказался полностью очищенным от снега и льда.
«Когда мы впервые это увидели, то подумали, что с данными что-то не так, настолько это было неожиданно», — рассказывает Боулинг. «Однако дальнейший анализ показал, что мы наблюдаем последствия мощного потока воды, вырвавшегося из-подо льда».
Зона разломов ниже по течению, по словам ученых, — это место, где вода прорвалась наружу, хлынула на поверхность и промыла огромную площадь.
Хотя ранее уже было известно, что талая вода может перемещаться подо льдом, впервые зафиксирован случай, когда она пробила себе путь наверх. Поскольку Гренландия продолжает интенсивно таять, эта информация крайне важна.
«То, что мы обнаружили в этом исследовании, во многом удивило нас. Это открыло новые, неожиданные аспекты реакции ледяного щита на экстремальные объемы талой воды и подчеркнуло необходимость лучше понимать сложную гидрологическую систему льда как сейчас, так и в будущем», — говорит гляциолог Эмбер Лисон из Ланкастерского университета.
«Учитывая влияние подледниковой гидрологии на динамику ледяного щита, крайне важно продолжать изучать эти скрытые и малоизученные процессы, и спутниковые наблюдения играют здесь ключевую роль».
Исследование опубликовано в журнале .