5 августа отработавшая верхняя ступень ракеты SpaceX должна врезаться в Луну
5 августа 2026 года отработавшая верхняя ступень ракеты Falcon 9, принадлежащей SpaceX, должна столкнуться с Луной в районе кратера Эйнштейна. Астрономы намерены наблюдать за событием, поскольку удар может стать редкой возможностью в реальном времени изучить искусственное столкновение с лунной поверхностью и последствия такого воздействия.
Столкновение должно произойти на видимой с Земли стороне Луны, поэтому вспышку от удара и поднявшееся облако лунной пыли потенциально смогут зафиксировать как профессиональные, так и любительские астрономы. Учёные уже призвали исследователей по всему миру подготовиться к наблюдениям этого события.
Объект, который движется по траектории столкновения с Луной, представляет собой верхнюю ступень ракеты Falcon 9, зарегистрированную под обозначением 2025-010D. В январе 2025 года она успешно вывела на траектории к Луне два частных роботизированных посадочных аппарата.
После разгона этих аппаратов верхняя ступень израсходовала топливо и не смогла безопасно отправиться в дальний космос или вернуться к Земле, чтобы сгореть в атмосфере. После завершения своей основной задачи ступень продолжила двигаться по космической траектории и в конечном итоге оказалась на курсе столкновения с Луной.
Длина ступени составляет примерно 12 метров, ширина — около 4 метров, а масса оценивается примерно в 4000 килограммов. По расчётам, в момент столкновения она будет двигаться со скоростью около 8750 километров в час.
Чтобы оценить возможные последствия удара, авторы исследования использовали данные о траектории объекта, рассчитанные астрономом Биллом Греем, и обработали их с помощью компьютерного симулятора, моделирующего физику столкновения. Результаты показали, что из-за полой металлической конструкции верхняя ступень, скорее всего, проникнет в лунный грунт не так глубоко, как твёрдый астероид аналогичной массы.
Вместо этого конструкция должна разрушиться и сплющиться при столкновении с поверхностью. Согласно моделированию, удар может сформировать новый кратер диаметром примерно от 20 до 30 метров и выбросить огромное количество лунной пыли на высоту в несколько километров.
Именно это облако выброшенного материала представляет особый интерес для исследователей. Помимо самого кратера, учёные надеются зафиксировать кратковременную вспышку в момент столкновения и поднявшийся над поверхностью шлейф выбросов.
По текущим расчётам, столкновение должно произойти 5 августа в 06:35 по всемирному координированному времени UTC. Поскольку событие будет очень быстрым, наблюдателям понадобятся камеры, способные вести видеосъёмку с высокой частотой кадров.
Учёные также хотят использовать это событие для проверки нового метода определения точного места падения объектов на Луне. В будущем подобная технология может оказаться полезной при подготовке лунных сейсмических экспериментов и изучении последствий столкновений с поверхностью спутника Земли.
Исследование на сервере препринтов arXiv.