20 мая 1570 г. - картограф Авраам Ортелиус выпустил первый современный атлас

Авраам Ортелиус родился в 1527 году в Антверпене, в составе Габсбургов. Он является членом влиятельной семьи Ортелиуса и путешествовал по всей Европе - по Нидерландам и Германии, Франции, Англии, Ирландии и Италии.

Ортелиус начал работать картографом и в 1547 году он стал членом картографической гильдии Антверпена. В начале своей карьеры он в основном занимался коммерческой деятельностью, причем большинство его поездок до 1560 года преследовало такую ​​цель. В 1560 году он отправился в Трир, Лотарингию и Пуатье вместе с Жераром Меркатором и, вероятно, под его влиянием начал интересоваться научной географией. В последующие годы он участвует в создании Атласа "Theatrum Orbis Terrarum", который остается известным в истории картографии „

В 1575 году Авраам Ортелий был назначен географом испанского короля Филиппа II. Так обстоит дело с рекомендациями Бенито Ариаса Монтано, поскольку ранее Ортелиус подозревался в симпатии к протестантизму. С помощью «Synonymia geographica» (1578), позднее расширенной под названием «Географический тезаурус» (1587, 1596), он заложил основы для критического анализа древней географии.

Любопытным фактом является то, что в последнем издании этой книги Ортелиус рассматривает возможность континентального дрейфа, который стал геологической теорией спустя несколько столетий.