2,300-Летний щит из коры демонстрирует ранее неизвестную технологию железного века

Единственный в своем роде щит из коры, относящийся ко времени железного века, был обнаружен в Англии. Археологи никогда не видели ничего подобного, описывая артефакт как «потерянную технологию».

Щит из коры был обнаружен четыре года назад в том, что когда-то было водопоем для скота, согласно релизу, выпущенному университетом Йорка. Обычно предметы, изготовленные из органических материалов, таких как кора, плохо сохраняются, но в этом случае влажные, сырые условия предотвратили деградацию щита. Щит из коры - единственный в своем роде, когда-либо найденный в Европе, согласно выпуску Университета Лестера.

Артефакт, называемый щитом Эндерби, был обнаружен археологами из Археологической службы Университета Лестера на участке Эверардс-Медоуз в 2015 году, который находится к югу от Лестера, Англия. В этом районе когда-то жило яркое фермерское сообщество железного века. Щит из коры, который был сделан из ольхи, ивы, тополя, орешника или веретенообразного дерева, был радиоуглеродным, датированным между 395 и 255 годами до н. э., Согласно Лестерскому университету. Внешний слой коры образовывал внутреннюю часть щита.

Археологи ранее документировали использование коры для изготовления других предметов, но это первый раз, когда материал был обнаружен в оружии железного века. Следовательно, это открытие меняет наши представления о материалах и методах, используемых для создания оборонительного оружия тысячи лет назад.

«Этот поистине удивительный и беспримерный артефакт дал нам представление о доисторических технологиях, о которых мы никогда не могли догадаться», - говорится в пресс-релизе университета, в котором археолог Йоркского университета Майкл Бэмфорт, возглавлявший анализ щита. «Хотя мы знаем, что кора имеет много применений, включая изготовление коробок и контейнеров, она не очень хорошо сохранилась в археологических данных».

По данным Университета Лестера, длина коры щита составляла 67 сантиметров в длину и 37 сантиметров в ширину, когда он еще находился в земле. Изготовитель щита использовал деревянные планки - тонкие, плоские деревянные планки, используемые для формирования основы - для придания жесткости конструкции. Щит также имел ободок из дерева и тканый стержень в центре, называемый выступом, для защиты деревянной ручки щита.

«Это утерянная технология», - сказал The Guardian Мэтт Бимиш, ведущий археолог из археологической службы Университета Лестера. «Насколько нам известно, этого раньше не было, но, по-видимому, это техника, которая использовалась многими способами для изготовления изделий из коры», - сказал он.

Анализ показал, что когда-то щит был окрашен в красный цвет и украшен шахматным рисунком. Экран был «серьезно поврежден», прежде чем он попал в водопой, как отмечалось в выпуске Йоркского университета. Этот ущерб, вероятно, был вызван наконечниками копий, но исследователи не совсем уверены.

«В первый раз, когда я увидел щит, я был совершенно ему восхищен: сложная структура, аккуратные украшения», - говорится в заявлении Университета Йорка Рейчел Креллин, профессора Университета Лестера, который оценивал щит.

Первоначально археологи полагали, что тонкий щит из коры был слишком хрупким и непрактичным для использования в качестве защитного оружия, и что вместо этого он мог служить церемониальной цели. Чтобы оценить его функциональность, исследователи занимались экспериментальной археологией. Используя материалы, полученные из области, где был найден щит, и простой набор инструментов, они реконструировали щит с нуля. Это упражнение дало важное представление о том, как был создан щит, и, возможно, о том, как дизайн мог вдохновить последующие более сложные металлические щиты.

«Форма готовых изделий впечатляет: дифференциальная усадка деревянных компонентов приводит к изгибу щитов при их высыхании. При взгляде спереди прямоугольные щиты выглядят «в форме талии» или в форме песочных часов », согласно данным Университета Лестера. «Это может иметь некоторое значение, так как некоторые металлические щиты того времени, такие как щит Баттерси в Британском музее, похожи и могут копировать дизайн».

Испытания экспериментального щита показали, что он легкий, но долговечный.

«Только в результате экспериментов мы поняли, что он может быть достаточно жестким, чтобы защитить от ударов металлическим оружием», - сказал Бэмфорт. «Хотя щит из коры не такой прочный, как из дерева или металла, он будет намного легче, предоставляя пользователю гораздо больше свободы передвижения».

Университет Лестера пожертвовал щит Британскому музею, и его планируется ввести в экспозицию в 2020 году.