НАСА приостанавливает разработку телескопа Джеймса Уэбба
NASA только что объявило о временной приостановке сборочных работ телескопа Джеймса Уэбба, запуск которого был запланирован на март 2021 года.
Пандемия коронавирусов заставляет НАСА пересмотреть свои приоритеты. Неделю назад было отложено осуществление трех проектов, запланированных на весну этого года: DeltaX (Исследование дельты Миссисипи), DCOTTS (Исследование верхних слоев атмосферы) и S-MODE (Исследование воздействия океанского климата).
Несколько дней назад американскому агентству также пришлось закрыть сборочный центр в Новом Орлеане и космический центр "Стеннис" в Миссисипи, где сосредоточены работы по сборке тяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS). Прискорбное (но мудрое) решение, которое неизбежно повлияет на график миссии Артемиды, которая прогнозирует возвращение американцев на лунную поверхность в 2024 году.
Телескоп Джеймса Уэбба также был затронут
Штат Калифорния, где в настоящее время находится телескоп Джеймса Уэбба, был закрыт на карантинные мероприятия 19 марта. Основываясь на предположении, что в настоящее время в регионе разрешены только основные поездки, должностные лица Управления научной миссии NASA согласились в пятницу временно приостановить разработку прибора.
На данный момент запуск телескопа все еще официально запланирован на март следующего года, но нет никаких сомнений в том, что график придется пересмотреть. В докладе, опубликованном в январе Управлением правительственной отчетности, уже высказывалось предположение о том, что у НАСА есть только 12% шансов уложиться в установленный срок. Однако в настоящем докладе не была учтена возможность задержек, связанных с распространением коронавируса.
Таким образом, шансы на то, что телескоп взлетит, как ожидается, в 2021 году, теперь почти равны нулю. Но стоит подождать. Напоминаем, что этот (будущий) преемник Хаббла сможет изучить все фазы истории нашей Вселенной, от первых проблесков после Большого Взрыва до формирования систем, способных поддерживать жизнь.
Основные миссии сохранены (на данный момент)
На данный момент все остальные миссии сохранены. Несколько дней назад NASA и SpaceX объявили о том, что первый пилотируемый полет на борту капсулы "Crew Dragon" на МКС состоится в мае следующего года.
По-прежнему идут разговоры о запуске летом этого года миссии "Марс-2020", основной целью которой будет поиск следов прошлой жизни на Красной планете. Но здесь опять же, ситуация может измениться.